Erste Frage · Metaphysik

Was kann ich wissen?

Die erste Frage nennt Kant „bloß spekulativ“: Sie fragt nicht, was ich tun soll, sondern wie weit mein Erkennen reicht.

In der „Kritik der reinen Vernunft“ (1781, zweite Auflage 1787) fasst Kant „alles Interesse“ der Vernunft in drei Fragen zusammen, und die erste lautet: „Was kann ich wissen?“ Seine Antwort steht zwischen zwei Lagern seiner Zeit. Gegen die Rationalisten hält er fest, dass es ohne sinnliche Anschauung keine Erkenntnis gibt. Gegen die Empiristen hält er fest, dass Wahrnehmung ohne die Begriffe des Verstandes ungeordnet bleibt: „Gedanken ohne Inhalt sind leer, Anschauungen ohne Begriffe sind blind.“

Der Preis dieser Antwort: Wir erkennen die Dinge nur so, wie sie uns erscheinen, nie wie sie an sich selbst sind. Gott, Freiheit und Unsterblichkeit lassen sich darum weder beweisen noch widerlegen. Kant schreibt: „Ich musste also das Wissen aufheben, um zum Glauben Platz zu bekommen.“ Genau diese Grenze öffnet die Tür zu den nächsten Fragen.

Quellen: Kant, Kritik der reinen Vernunft, AA III 522 f. (drei Fragen, „bloß spekulativ“) · AA III 75 (B 75) · AA III 19 (B XXX; Orthografie modernisiert) — Kant-Korpus · Wikipedia: Immanuel Kant (Erkenntnistheorie)

Welche Kapitel und Geräte hinter welcher Tür stehen, ist eine Einteilung zum Lernen, nicht Kants eigene: Viele seiner Gedanken gehören zu mehreren Fragen.